薬学部には薬の専門知識だけでなく、患者さんとのコミュニケーションの取り方を学ぶ講義もありました。そのなかで学生たちは薬剤師役と患者役に分かれ、調剤や薬の説明や受け渡しなどを実演。話し方などをチェックし合い、どのような会話があれば患者さんの話を引き出すことができるかなどを考えていきます。実は私はこの講義がとても億劫だったのですが、働き始めて「意味のあることだったんだなぁ」と実感しています。
先日も、ある症状で薬を処方されていた方の話を聞いているうちに「そういや、突然ここにあざができたんだよね」と教えてくれたのです。これは副作用の疑いがあると思い、すぐに電話で医師に確認。結果、薬の量を調整するなどしました。薬局のカウンターでは、患者さんが病院で言えなかったこと、言い忘れたことなどを話してくださいます。それを会話から引き出し、より安心して薬を飲んでいただけるようにするのが私たち薬剤師の仕事なのだと実感した出来事でした。

社会に出て、薬剤師は医療人であり企業人だと気づきました。私たちは小売業を担う会社員。つまり、一日の売上についても意識する必要もあるわけです。最初は驚いたりもしたのですが、実際に薬局には売上の“目標値”があり、それを達成できるよう薬剤師も努力をしなくてはなりません。“質が高く安心できる調剤サービス”と“売上・利益”のよりよいバランスを考えていくことも私たち薬剤師の役目だと知りました。

私は早くから「ドラッグストアで働く薬剤師になりたい」と思い勉強してきました。その理由は、調剤の際に患者さんたちが元気になっていく過程をみられるからであり、ちょっとした不調を抱えた方の相談に乗ったりできるからです。思ったとおり、ここでは患者さんが来店する度に回復していく姿を見ることができるので、とてもやりがいを感じています。
病院に行くかどうか迷っている方が気軽に相談に来られるのがドラッグストア。今後もこの場所で、OTC医薬品などをおすすめしたり症状によって受診を促したり、もっともっと地域のみなさんの健康を守るお手伝いができたらと思います。

「THU」は臨床で活躍できる薬剤師を養成する大学です。さらに「THU」は国家試験に全員が合格できるよう、様々な対策を実施。他大学の学生が外部の薬学専門予備校に通って受けるような国試対策講義を学内で受けることができるなど、学生たちの力を底上げし、薬剤師として社会に送り出すためのカリキュラムが組まれています。私は薬剤師として患者さんと密に接していく仕事をしたかったので、まさにここは理想の学び場でした。

「THU」では丁寧で的確な講義を受けることができるので、教わったことをしっかりやっていけば多くの人が国家試験をクリアできるはずです。しかしここで気をつけるべきは、ただ講義を受け取るだけの勉強スタイルにならないようにすること。そうなると発想力が身につきません。薬剤師として活躍していくためには一問一答の勉強スタイルではなく、多様な答えを発見する勉強スタイルで自分を磨かなくてはなりません。そうした努力を忘れず勉強に励み、ぜひ、いい薬剤師になってください。