キャンパスライフ

正直なところ、介護について学ぶ前は「大変」「辛い」というイメージが強かったんです。でも実際に学んでみると、そうしたマイナスの面よりも、楽しさややりがいなどのプラスの面の方が大きく、良い意味でギャップを感じました。それも、専門性に特化した学びを経験できるTHUのお陰だと思います。

勉強は大変なこともありますが、同じ専門分野を学んでいる友人が周りにいるので、お互いに相談したり頼ったりできて、心強いです。また学びたいことを絞って入学してきている分、友人との団結力は中学校や高校の頃よりも強いと感じています。ここまで頼りになる仲間に出会えたことも、良い意味でのギャップかもしれません。

大学の実習を通じて、福祉の仕事は他と比べて、より人と関わる時間が長く、人との距離が近い仕事だと思います。例えば、僕がある高齢男性のご自宅に、実習で3日間訪問したときの話です。初日はどう対応したら良いか分からず、その方と話すこともできなくて、付き添いの職員の方の様子を見ているだけだったんです。

でも、だんだん男性の方から話しかけてくれるようになり、時間を重ねるうちに心の距離が縮まっていきました。同じ空間にずっと一緒にいたことや、その方にしっかりと向き合ったこともあって、3日目にはお互いの心が通じ合う瞬間がありました。短い間でしたが、その方の性格や、好きなもの・嫌いなもの、いろいろなことが知れたのはうれしかったです。

この仕事は人との距離が近い分、「その方の役に立っている」と強く実感できることが、大きな魅力のひとつだと思います。そのため人と関わることが好きな人や、誰かの相談に乗ることが苦ではない方は向いている職業だと思います。

ひとつは、実習に1か月間も行けること。自分の興味にあわせて先生が実習に適した施設を探してきてくれます。主に、僕は日常生活自立支援事業のひとつで身の回りの金銭管理に関するサービスを利用される方の話を伺う実習や、子どもを中心に無料または低価格で食事などを提供する「子ども食堂」の運営をサポートする実習を経験しました。特に、子どもたちと触れ合った実習は、忘れられない思い出です。

もうひとつは、専門分野だけでなく、別の分野の授業も受けることができる点です。例えば、僕は福祉コースですが、様々な方をサポートする際に役立つと思い、1年生のときは法律の授業も取っていました。友人のなかには、絵を描く授業を受けていた人も。

このように選考する学科・コースの専門知識だけでなく、自分が必要と感じる領域や興味がある分野も同時に学ぶことができるので、広い視野を身につけることができると思います。また、僕が通っているのは中野キャンパスなので、大学周辺に飲食店などが充実しています。休憩時間には友人とカフェなどに行って、息抜きできるのもうれしいですね。

在学中に社会福祉士の資格を取得し、僕の祖父を支えてくれた方と同じように、生活相談員として働きたいと思っています。どんな現場でも一人ひとりに心を込めて寄り添い、ひとりでも多くの方を支援したいです。僕の存在でその方の気持ちが明るくなったり、生きがいになったり、そんな存在になれたらうれしいですね。そのためにも、大学の授業だけでなく、接客業のアルバイトでも、通常業務にプラスアルファの価値を提供できるように意識しています。そこは、生活相談員になってからも、変わらぬ姿勢で仕事に取り組みたいですね。

社会福祉士の資格があれば、医療機関や学校などでもソーシャルワーカーとして働くことができるため、卒業後は働く現場にあわせて精神保健福祉士や、介護福祉士など様々な資格も取得するつもりです。また一般的に見て、まだまだ福祉の仕事は「大変」、「辛い」というイメージが強いと思うので、僕が働くなかで「やりがい」や「楽しい」という面も知ってもらい、世間に少しでも良い印象を持ってもらえるように頑張りたいです。